Il existe différentes techniques de compression des images et autres données visant à réduire l’espace disque requis et la durée de transmission des données sur un réseau. La compression non destructive restitue l’ensemble des informations originales lorsque les fichiers sont décompressés. Des exemples sont: TIFF, LZW. La compression destructive, appliquée uniquement aux images et aux sons, élimine définitivement certaines informations au profit d’un taux de compression plus élevé. Ce sont des fichiers comme: GIF, GIF 89a, JPEG etc.